Em 1993, o autor começou a escrever sobre os fenômenos perceptivos e cognitivos da esquizofrenia, após oito anos de experiência com a doença. O livro descreve sintomas visuais, auditivos, sinestésicos e cognitivos variáveis com a gravidade dos surtos e que desaparecem com tratamento. O autor tentou relacionar esses fenômenos com as artes, mas acabou focando na descrição detalhada das confusões cognitivas e sensações alteradas. O objetivo é ajudar o leitor a identificar e prevenir surtos em pessoas suscetíveis, baseado em experiências pessoais.