Se você tivesse que escolher entre salvar sua mãe ou um estranho em um afogamento, quem você escolheria? Por que devemos nos preocupar mais com pessoas próximas a nós do que com outras, se todas as vidas humanas têm o mesmo valor? Em sua obra, Larissa MacFarquhar apresenta casos reais de pessoas que se dedicam a ajudar os outros de forma radical, refletindo sobre a ética e a razão por trás dessas ações. Embora a autora questione a eficácia dessas ações, ela reconhece a importância de tentar ajudar os outros. A obra é inspiradora e inquietante, desafiando o universo moral de cada um de nós.