Após a morte do autor em 1865, amigos de Proudhon completaram seu livro "Do princípio da arte e de sua destinação social". A tradução brasileira mantém fidelidade à primeira edição, com explicações dos responsáveis na Advertência ao leitor. Os escritos de Proudhon sobre Courbet foram analisados por Émile Zola, contribuindo para o debate sobre as artes modernas no século XIX. A inclusão do texto de Zola ao final amplia a percepção do leitor sobre essas questões.