A frase "Ut pictura poesis" de Horácio, que comparava a poesia à pintura, foi invertida no Renascimento, comparando agora o quadro ao poema. Isso submeteu a pintura às exigências das artes da linguagem. O livro "A pintura" apresenta 14 textos selecionados por Jacqueline Lichtenstein, que exemplificam essa inversão e seus efeitos na história da arte ocidental. A coleção "A pintura" é uma antologia de textos fundamentais sobre a arte ocidental, reunindo 130 autores do século IV a.C. ao século XX.