Do alto da ponte da Madalena, Cirilo observa o Capibaribe, pronto para pular. Ao perambular pelas ruas dilapidadas do Recife, o leitor conhece sua história. Em pleno regime militar, Cirilo enfrenta opressão no curso de medicina. Em busca do irmão desaparecido, ele teme não ser compreendido. Ronaldo Correia de Brito, ao narrar a história, inova no aspecto estilístico e temporal. O romance destaca a relação familiar em meio à insegurança do período, sem focar apenas no golpe militar.