O medo da lepra foi substituído por 'hanseníase' no Brasil nos anos 1960. A doença carrega um significado de isolamento e pavor desde a antiguidade, atingindo todas as classes sociais. Apesar da cura disponível desde os anos 1940, o Brasil ignorou a questão devido ao atraso científico e social. O medo se espalhou facilmente devido às políticas de saúde deficientes, médicos interessados apenas em lucro, ignorância e pobreza. O livro de Manuela Castro revela a realidade alarmante da hanseníase no país, uma das muitas pragas não vencidas.