Ramón e Theodore, personagens opostos, são suspeitos do assassinato de Lelia, por quem ambos tinham um relacionamento. O livro aborda temas como paranoia, suspense e dúvidas, típicos das obras de Patricia Highsmith. Ambientado na década de 50, o enredo envolve expatriados ricos em um país estrangeiro, intrigas na comunidade artística e a busca pela verdade. Com uma narrativa envolvente e psicologicamente complexa, "Um jogo para os vivos" destaca-se como uma obra marcante da literatura do século XX.