Lewontin propõe um ponto de vista original que vai além do determinismo genético e dos condicionamentos ambientais. Ele destaca que as criaturas vivas não se adaptam simplesmente ao meio ambiente, mas o constroem de diferentes formas, alterando a natureza do mundo que as cerca. Os genes não são apenas responsáveis pelas características específicas de um ser vivo, mas também determinam o ambiente externo em que o organismo vive.