Este livro apresenta uma nova abordagem da ficção do século XIX, considerando a circulação de romances entre a Europa e o Brasil, valorizando a leitura e os leitores da época, e analisando as condições de produção e comercialização dos livros. Assim, reconfigura obras relevantes, geografia e cronologia, destacando a importância de editores, livreiros, gabinetes de leitura, bibliotecas, escritores e autores canônicos. Esta nova história da ficção oitocentista rompe com a ideia de que o tempo avança linearmente, apagando o passado.