Escrito como tese orientada por Roland Barthes, Recado do nome combina liberdade ensaística e rigor teórico. Ana Maria Machado examina relação entre nome próprio e estrutura narrativa em Guimarães Rosa, evidenciando a pluralidade de significados da palavra. Longe de limitar-se à semiologia ou crítica literária, a autora opera uma manobra rara, apropriando-se da dimensão poética do texto estudado. O resultado é um ensaio literário exemplar, celebrado por sua ousadia estilística e integridade intelectual, agradando a diversos públicos.