Freud utilizou o termo Angst em sua metapsicologia, traduzido como medo em alemão. Ele descreveu as várias formas desse afeto, como ataques de pânico, expectativa medrosa e fobias. A partir de 1926, ele considerou o medo como sinal para acionar defesas neuróticas. O medo não é apenas psicológico, mas também causa alterações fisiológicas e é a principal emoção desencadeadora do estresse. Essas alterações estão relacionadas às doenças psicossomáticas, exigindo uma abordagem multiprofissional na prática clínica.