Clare e Irene, duas mulheres negras de pele clara, vivem realidades opostas. Clare opta por se passar por branca, casando-se com um homem branco e escondendo sua verdadeira origem, enquanto Irene escolhe permanecer na comunidade negra. A tensão entre elas aumenta quando Clare busca resgatar sua identidade negra. O romance avançado e contestador aborda questões raciais e sociais, destacando o 'colorismo negro'. Escrito por uma das maiores escritoras negras do século 20, é um marco na literatura.