O Vermelho e o Negro, publicado em 1830, é considerado um dos primeiros romances realistas do mundo. A história segue Julien Sorel, um carpinteiro ambicioso que sonha em se juntar ao exército de Napoleão. Quando o império cai, ele usa sua inteligência, carisma e hipocrisia para subir na sociedade, vivendo entre a burguesia e a aristocracia. Sua vida se torna uma montanha-russa de amor, traição e vingança.