Este volume reúne três obras essenciais do materialismo de Diderot, escritas por volta de 1770: Os Princípios filosóficos sobre a matéria e o movimento, O Sonho de d''''Alembert e Os Elementos de fisiologia. Diderot, filósofo da natureza, traz um segredo que nos interessa conhecer, dirigindo-se a nós a partir de um século distante. O materialismo de Diderot foi fundamental para o surgimento da biologia, sendo um ponto de vista essencial para a enunciação do ''real''.