Este livro destaca a contribuição de Milton Santos para a teoria do espaço e urbanização no Terceiro Mundo. O autor enfatiza a necessidade de compreensão global do subdesenvolvimento para resolver problemas específicos. Com uma abordagem interdisciplinar, Santos analisa a evolução econômica, social, política e geográfica dos países em desenvolvimento, especialmente na África, América Latina e Ásia. Ele oferece interpretações originais sobre o subdesenvolvimento e suas consequências na vida das populações, principalmente em relação aos comportamentos espaciais e leis de dependência.