Na distopia de Stephen King, O Concorrente, sob o pseudônimo Richard Bachman, a TV controla os lares americanos em 2025, com um jogo mortal chamado matabol e desempregados lutando por sobrevivência. Ben Richards entra no programa O Foragido para salvar sua filha, enfrentando desafios letais. O livro inspirou o filme 'O Sobrevivente' e mostra um mundo distópico onde a audiência busca desgraça alheia. King escreveu a obra em apenas 72 horas, prevendo realidades atuais como reality shows e uso de aviões como armas.