Em 'O Alienista', Simão Bacamarte abre um hospício para estudar a loucura, internando pessoas consideradas insanas. Com o tempo, o número de internos cresce e Bacamarte questiona sua própria sanidade. A obra satiriza o cientificismo da época e critica a ideia de normalidade absoluta. O autor questiona a autoridade médica e a noção de normalidade social, levando o leitor a refletir sobre a natureza da loucura e a relatividade do conceito de sanidade.