Em 'O Alienista', Simão Bacamarte, influenciado pelo determinismo, casa-se com D. Evarista, buscando uma mulher fértil. Sem sucesso, ele se dedica à medicina psiquiátrica, fundando a Casa Verde para tratar os loucos de Itaguaí. Machado de Assis questiona os limites entre sanidade e loucura, refletindo sobre a hipocrisia social. Em 'Casa Velha', Félix, superprotegido pela mãe, se envolve com Lalau, destacando a hipocrisia burguesa. Ambas as obras abordam a complexidade da mente humana e as máscaras que a sociedade utiliza.