Este romance brasileiro retrata o amor e a busca pela liberdade em meio à escravidão, em uma época em que a honra e a dignidade eram privilégios dos mais poderosos. Isaura, filha de uma mulata e um homem branco, é uma escrava desejada por muitos homens, mas não tem liberdade para seguir sua vontade. Ela pertence a Leôncio, um fazendeiro autoritário que a quer para si. Isaura é forçada a fugir para longe para escapar dos horrores da falta de liberdade. O livro apresenta o texto integral da obra de Bernardo Guimarães.