Dashiell Hammett, criador do romance policial moderno, inovou ao introduzir o detetive durão e afastar o gênero dos clichês de crimes em mansões. Em "Maldição em família", o detetive da agência Continental investiga o desaparecimento de diamantes, desvendando uma trama de vingança e assassinatos. O mistério gira em torno de Gabrielle Leggett, tida como amaldiçoada. Com elementos sobrenaturais, o detetive precisa encontrar os motivos por trás dos crimes. A narrativa influenciou personagens como Philip Marlowe e o guarda-costas de Yojimbo. Publicado na revista Black Mask, o livro foi lançado em português pela editora Brasiliense.