O livro debate a violência na literatura de duas maneiras: chamando o meio acadêmico a pesquisar a relação entre violência, melancolia, literatura e cultura e analisando as relações entre passado e futuro em relação à violência na sociedade atual. Através da análise de obras clássicas, como "Hamlet", "Lavoura Arcaica", "Grande sertão: veredas" e "São Bernardo", o autor reflete sobre a forma como a morte é tratada na literatura e a ligação entre violência e melancolia.