Durante os anos 90, o narcotráfico cresceu rapidamente nas grandes cidades brasileiras, tornando-se um negócio altamente lucrativo. Isso levou a disputas violentas entre gangues rivais, conhecidas como facções. O livro conta a história de uma unidade policial especializada em combater o tráfico de drogas em uma cidade fictícia chamada Rio de Agosto. Embora as personagens e a cidade sejam fictícias, o cheiro de pólvora no ar é real.