Este livro explora a história da agricultura, desde as primeiras domesticações de plantas e animais até as agriculturas especializadas de hoje. Ele destaca a importância da agricultura camponesa pobre e propõe uma estratégia mundial para desenvolvê-la e impulsionar a economia. O livro também argumenta que a recente crise econômica mundial está enraizada na concorrência desconsiderando as heranças agrárias das diferentes regiões do mundo.