O autor concebeu o plano deste livro em 1917, durante a Primeira Guerra Mundial, em Verdun. Ele argumenta que esse evento histórico mudou a perspectiva sobre o passado e o futuro, exigindo uma reescrita completa da história. Rosenstock-Huessy interpreta a história do Ocidente como um único milênio, marcado por revoluções e conflitos históricos. Ele enfatiza a importância de entender a história como nossa própria autobiografia e de reconhecer o legado que nos foi deixado.