O livro investiga as representações masculinas em Helena e Yayá Garcia, romances de Machado de Assis. O objetivo é mapear a construção desses personagens, observando as relações de gênero e as diferentes masculinidades do século XIX no Brasil. A obra propõe uma "aquarela das masculinidades" machadiana, analisando cada personagem. O autor destaca a importância de valorizar esses romances, contrariando o estereótipo de fragilidade. O trabalho resulta de uma dissertação de Mestrado e revela a paixão do autor por desvendar os mistérios de Machado de Assis.