Em 1981, Dona Ivone Lara lançou o álbum 'Sorriso Negro', produzido por Sérgio Cabral e com participações de grandes nomes da música brasileira. O livro 'Sorriso Negro: A trajetória de Dona Ivone Lara' de Mila Burns mostra como o disco refletia as mudanças fundamentais que ocorriam no Brasil nos anos finais da ditadura militar, com canções sobre liberdade, orgulho negro e empoderamento feminino. Dona Ivone Lara se tornou um exemplo de resiliência para as mulheres negras brasileiras, com sua forte presença de palco e famosas contramelodias. O livro traz depoimentos de pessoas que acompanharam sua carreira ao longo dos anos, como Bira Presidente e Hermínio Bello de Carvalho, além de admiradores de sua obra.