Steven Johnson, um renomado pensador da tecnologia, nos leva em uma jornada divertida pelo desenvolvimento das invenções que tornaram a vida moderna possível. Ele explora como esses avanços tecnológicos provocaram mudanças sociais, políticas e econômicas. Johnson apresenta casos surpreendentes, como o flash fotográfico que ajudou a combater a pobreza e o laser que contribuiu para a decadência de pequenas lojas familiares. Ele divide a história das inovações em seis seções - vidro, frio, som, higiene, tempo e luz - e mostra como grandes ideias moldaram nossa civilização. Com seu estilo persuasivo, Johnson nos lembra do poder e do legado das grandes ideias ao longo da história.