O livro de Leda Tenório da Motta aborda a polêmica entre os críticos uspianos e os poetas concretistas sobre a brasilidade e modernismo na literatura brasileira, que foi intensificada pela Semana de Arte Moderna de 1922. A autora analisa em profundidade as controvérsias sobre o lugar do barroco na história, a definição da literatura brasileira e a oposição entre tradição e vanguarda. A coleção Debates, da qual o livro faz parte, é conhecida por abordar temas contemporâneos e polêmicas da atualidade.