O historiador Laurence Rees, especialista em Segunda Guerra, apresenta em seu livro uma análise profunda sobre como Hitler e Stálin lideraram seus países na guerra mais destrutiva da história. Apesar de serem adversários, eles eram lados diferentes da mesma moeda e aliados por um breve período. Rees retrata o mal comparativamente, mostrando como o idealismo é poluído pelo pragmatismo sangrento e o sofrimento humano é usado como ferramenta política. O autor conheceu mais pessoas que trabalharam diretamente para Hitler e Stálin do que qualquer outro historiador.