Após a morte da mãe, Laura vive isolada com o pai em um castelo na Estíria. Um acidente perto do castelo traz uma hóspede inesperada, Carmilla, que desperta sentimentos contraditórios e avassaladores em Laura. Carmilla é enigmática e tem hábitos peculiares, enquanto casos indecifráveis de ataques a mulheres ocorrem nas vilas ao redor do castelo. Carmilla é o primeiro livro de literatura que traz como protagonista uma vampira e inspirou Bram Stoker a escrever Drácula.