Stuart B. Schwartz revela, em seu livro, a presença de atitudes tolerantes em meio à Inquisição na Espanha, Portugal e suas colônias nos séculos XVI ao XVIII. Ele destaca a convivência de múltiplas crenças entre as pessoas comuns, contrariando clichês históricos. O autor enfatiza a importância da religião como campo de estudo autônomo, mostrando a diversidade de povos e a intensidade das misturas culturais nas colônias americanas. Schwartz conduz o leitor por um universo de transigência e conexões entre diferentes grupos religiosos.