Nascida em Pequim durante a Revolução Cultural, Diane Wei Liang se exilou nos EUA após os protestos na Praça da Paz Celestial. Autora do livro 'Lago sem nome', ela volta à ficção em 'Borboleta de Papel', com a detetive Mei Wang desvendando o desaparecimento de uma cantora. Enquanto isso, Lin, recém-libertado de um campo de trabalhos forçados, busca entender seu passado. A investigação de Mei revela segredos que podem mudar o rumo do caso.