A guerra é um aspecto intrínseco à história humana, mas sua justiça e causas permanecem em questão. João Paulo Charleaux explora os conflitos armados desde a pré-história até os drones modernos, refletindo sobre suas origens, dilemas e tentativas de mitigação. A evolução das regras de conduta em batalha, desde os códigos cavaleirescos até convenções internacionais, é analisada. O livro também aborda a influência das religiões, a proteção de civis, os crimes de guerra e os desafios éticos e legais do futuro, incluindo a responsabilidade por ações de máquinas autônomas.