O economista Otavio Espinhosa decide abdicar do sexo em meio a uma crise pessoal que inclui um casamento falido, problemas com o filho e uma carreira em risco. Enquanto investiga um esquema no qual pode estar envolvido, o livro desenha um panorama de um país em ruína econômica, cultural e moral. A obra é impulsionada pela matemática, que promete uma forma lógica de pensar o mundo, mas Otavio logo percebe que nem a racionalidade serve para domar a vida, nem ele mesmo é tão racional quanto gostaria de acreditar.