Os romances "A mulher abandonada" e "O coronel Chabert", de Balzac, são excelentes introduções à obra "A comédia humana". O primeiro narra a desilusão amorosa da marquesa de Beauséant, enquanto o segundo aborda a história do coronel dado como morto que tenta reconstruir sua vida. Ambas as obras exploram a complexidade das relações humanas e a busca incessante por prazer e poder. Balzac retrata a fragilidade das paixões e das famílias diante da busca desenfreada por riqueza.