Uma jovem costureira, Tess Collins, consegue um emprego com a famosa estilista Lady Duff Gordon a bordo do Titanic. Após o naufrágio, as duas sobrevivem, mas são arrastadas por escândalos. Tess busca ascensão social e amor, enquanto Lady Duff é envolvida no inquérito sobre o desastre. O romance retrata uma época conturbada e uma sociedade dividida, com Tess simbolizando a modernidade e Lady Duff representando a decadente Belle Époque.