É irresistível a sedução dos contos de Machado de Assis, pela beleza estética, concisão e dinamismo. Em 'Teoria do Medalhão', critica quem vive de aparências; em 'O Espelho', revela a outra face do protagonista; em 'O Enfermeiro', o remorso se transforma em esquecimento, apesar do tempo. Seus personagens, em situações cruciais, mostram um lado obscuro da personalidade, com atitudes cotidianas e inconscientes, revelando a mesquinhez e vulgaridade que tentam esconder.