O livro "Um rio chamado Atlântico" de Alberto da Costa e Silva apresenta as mesmas qualidades encontradas em seus outros livros clássicos, "A enxada e a lança" e "A manilha e o libambo". O autor é considerado o maior africanólogo em língua portuguesa por críticos exigentes como Wilson Martins. O livro contém 16 textos que exploram as relações históricas entre o Brasil e a África, mostrando como a África moldou o Brasil e vice-versa. O autor é tanto um poeta quanto um historiador, e seus ensaios são cuidadosamente pesquisados e analisados, trazendo à tona personagens e situações que haviam sido esquecidos pela memória coletiva.