Em 7 de janeiro de 2015, o jornalista Philippe Lançon estava na reunião de pauta do Charlie Hebdo quando ocorreu um atentado terrorista que chocou a França e o mundo. O livro "O retalho" revela como os minutos do ataque mudaram a trajetória dos sobreviventes, incluindo Lançon, que teve o maxilar destruído e precisou passar por várias cirurgias de reconstrução facial. O livro apresenta uma nova perspectiva sobre o episódio, mostrando como o atentado dividiu a vida de Lançon em antes e depois.