Na era da integração global e inovação tecnológica, o século XXI começou com os atentados de 11 de setembro e a Guerra ao Terrorismo. Enquanto a Europa enfrenta crises, as grandes democracias do Atlântico Norte e do Japão sofrem recessões, enquanto os BRICS emergem. A Rússia de Putin desafia as potências antigas e novas, e o terrorismo se espalha para regiões vulneráveis, fragmentando Estados. O caos urbano cresce, mas a alfabetização, digitalização e inclusão social são universais e a tese do empobrecimento generalizado não se concretizou.