As representações da figura do artista ao longo do tempo são diversas: intelectuais, artesãos, mártires, demônios, ingênuos, revolucionários, loucos ou filósofos. O tema foi abordado em 2019 no X Seminário do Museu D. João VI e no VI Colóquio Internacional Coleções de Arte em Portugal e Brasil. As exposições na Pinacoteca de São Paulo e no Museu Nacional de Belas Artes, no Rio de Janeiro, apresentaram obras em que os artistas discutem sua própria imagem. Os textos reunidos nesta publicação refletem as palestras desses eventos com pesquisadores renomados de diversos países.