O livro 'No laboratório da Nação' analisa a Câmara Municipal de Mariana entre 1828 e 1836, desafiando a ideia de que os poderes provinciais teriam anulado as câmaras municipais. Ele descreve as mudanças nas atribuições dessas instâncias de poder após a lei de 1828, evidenciando não apenas a perda de influência, mas também a reorganização e o novo papel que desempenharam na construção do Estado nacional brasileiro em um contexto de independência ainda em formação.