A imprensa foi fundamental para a consolidação da reputação de Machado de Assis e de seus escritos em diversas províncias do Brasil antes da publicação de seu primeiro romance em 1872. O livro analisa a relação entre o escritor e os jornais da época, destacando a importância dos periódicos oitocentistas fora do eixo Rio-São Paulo. Revela a cobertura jornalística sobre Machado, seus textos publicados e a influência dos anúncios, críticas e citações em suas obras. Mostra como os jornais foram essenciais para a divulgação literária e a consagração de autores, enriquecendo o panorama sociocultural do século XIX.