Durante as reformas pombalinas da instrução pública em Portugal e suas colônias, o Marquês de Pombal transferiu o ensino dos jesuítas para o estado, visando revitalizar a condição socioeconômica e intelectual do país. Priorizando o ensino da língua vernácula, Pombal incentivou a produção de dicionários em português, elevando a língua ao patamar das demais europeias. Essas reformas culminaram na publicação do primeiro dicionário monolíngue em português, de Antônio de Moraes Silva, em 1789, consolidando a importância da língua no cenário educacional e cultural.