Nesta obra, Vigotski aborda o desenvolvimento mental da criança considerando as relações entre processos biológicos e sociais, naturais e históricos, inatos e culturais. Ele destaca a importância das funções mentais superiores, que estão ligadas aos processos culturais, históricos e sociais. Vigotski busca separar e opor os processos e fenômenos que são diferentes em sua natureza, garantindo assim um debate polêmico e peculiar. Ele questiona o desenvolvimento mental humano em seu aspecto natural, inato e biológico.