O livro narra a história da família de Owen Mathews, desde o período stalinista até a dissolução da União Soviética. Através da análise de documentos burocráticos, o autor resgata a vida e a morte de seu avô dissidente. As cartas trocadas entre seus pais durante a Guerra Fria e a transição caótica para o capitalismo na Rússia também são abordadas. As histórias se entrelaçam, formando um retrato dinâmico das transformações do país. "A herança de Stalin" é um livro emocionante que revela a complexidade da história russa.