Neste livro, David R. Montgomery aborda o custo humano da exaustão da terra ao longo da história da relação da humanidade com os solos. Ele analisa sociedades de diversas épocas, evolução das técnicas agrícolas, surgimento da ciência do solo e impactos dos insumos agroquímicos. O autor destaca a degradação do solo de forma gradual e imperceptível, defendendo programas de monitoramento ambiental e cooperação entre governo e produtores. A obra é indicada para estudantes e leitores não especialistas, oferecendo insights para garantir a qualidade e manejo sustentável do solo.