Kathrin Rosenfield apresenta uma seleção de ensaios e pequena prosa de Robert Musil, um dos mais notáveis escritores do século XX. Os textos revelam um jovem Musil sincero ao elaborar os problemas objetivos do mundo a partir de sua própria experiência íntima. Ele critica os elãs pseudorreligiosos reproduzidos nos entusiasmos estéticos, nas convicções e nos dogmas políticos inquestionáveis. Os textos mostram como Musil se livra de seus apegos idiossincráticos por meio do escrutínio dos fenômenos que observa e pela ficcionalização da própria experiência. Rosenfield acrescenta um aparato informativo para melhor compreensão de uma época e de um autor cujas sombras e luz se projetam ainda hoje sobre nós com toda a força.