O livro analisa quatro biografias de D. Pedro II escritas por Benjamin Mossé, Gilberto Freyre, Pedro Calmon e Heitor Lyra. O objetivo é identificar como os biógrafos criaram e compuseram o personagem, utilizando a ficção como elemento aglutinador-construtor. A pesquisa conclui que as obras colaboraram na construção de um D. Pedro II como mártir da história nacional, utilizando conceitos de composição da intriga e temporalidade narrativa de Paul Ricoeur e mitologia política de Raoul Girardet.