Romances, cinema e televisão criaram uma imagem sedutora de Chica da Silva, mas Júnia Ferreira Furtado revela a verdade por trás do mito. Nascida em Diamantina, Chica teve uma vida semelhante às senhoras brancas da época, criando suas filhas com educação e acumulando riqueza. A autora destaca a importância de Chica como exemplo de mulatos e negros forros que buscavam superar o estigma da cor e da condição de ex-escravos. Através de documentos de arquivo, Júnia mostra como Chica foi uma representante dessa grande camada da sociedade.